CSIRO e Oxitec Lançam Iniciativa para Combater Pragas Invasoras que Ameaçam a Saúde e a Sustentabilidade Agrícola na Austrália e na Oceania

CSIRO e Oxitec Lançam Iniciativa para Combater Pragas Invasoras que Ameaçam a Saúde e a Sustentabilidade Agrícola na Austrália e na Oceania

• Oxitec Austrália utilizará a plataforma global da Oxitec para oferecer soluções escaláveis e sustentáveis no combate a pragas invasoras na Austrália e Oceania.

• O aumento significativo de espécies invasoras de mosquitos na Austrália está causando a disseminação de doenças como dengue, chikungunya e zika.

• A parceria visa fortalecer a biossegurança na Austrália e na região.

10 de dezembro de 2024, Austrália – A CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization), agência nacional de ciência da Austrália, e a Oxitec Ltd, líder no desenvolvimento de soluções biológicas para o controle de pragas que transmitem doenças e ameaçam a segurança alimentar, anunciaram hoje o lançamento da Oxitec Austrália, uma nova iniciativa que posicionará a Austrália como líder inovadora em soluções sustentáveis para o controle de pragas e o avanço da biossegurança regional e da saúde pública.

Essa nova parceria une a liderança científica da CSIRO à plataforma tecnológica comprovada e expertise da Oxitec no desenvolvimento e comercialização de soluções biológicas inovadoras. O objetivo é oferecer alternativas eficazes de biossegurança para enfrentar os maiores desafios relacionados às pragas na Austrália e Oceania.

As mudanças climáticas, a proliferação de espécies invasoras e a crescente resistência aos pesticidas têm gerado novos desafios na Austrália e no mundo. Um exemplo preocupante é o aumento sem precedentes dos casos de dengue transmitida por mosquitos. Em 2024, o número global de casos da doença já superou os recordes anteriores. Na Austrália, a Organização Mundial da Saúde (OMS) relata que os casos de dengue neste ano são aproximadamente o dobro dos registrados em 2023.

A plataforma Friendly™ da Oxitec, conhecida como Tecnologia do Bem™ no Brasil, é a maior plataforma de inovação global para o desenvolvimento de soluções biológicas seguras e sustentáveis para o controle de pragas. A tecnologia central da Oxitec utiliza “insetos do bem” para combater os “insetos maus”, atacando diretamente o vetor, sem deixar vestígios nos ecossistemas. Machos do Bem™ são liberados nas comunidades ou em campos agrícolas para acasalar com fêmeas de pragas selvagens. Suas descendentes fêmeas não sobrevivem, o que reduz o número de pragas nas gerações seguintes. A Oxitec libera apenas machos do Bem™, já que são as fêmeas dos mosquitos que picam e transmitem doenças.

Para combater a crescente ameaça do Aedes aegypti, transmissor da dengue na Austrália, a Oxitec Austrália adotará a solução Aedes do Bem™. Este produto inovador permite o uso de dispositivos simples para liberar machos seguros, que não picam, nas comunidades, ajudando no controle desse vetor da dengue. Esta solução, que já demonstrou uma redução de até 96% na população urbana de Aedes aegypti, está em uso no Brasil por governos municipais, empresas e comunidades. Atualmente, encontra-se em revisão pelo Escritório de Regulação de Tecnologia Genética da Austrália (OGTR) antes do lançamento comercial.

A Oxitec Austrália também está desenvolvendo uma solução para o mosquito Aedes albopictus, conhecido como mosquito tigre asiático, com financiamento da CSIRO, para ajudar a prevenir um grande risco de invasão na Austrália continental.

A nova iniciativa já está trabalhando com comunidades locais no Estreito de Torres, afetadas por esse mosquito e por surtos de dengue, com o objetivo de apoiar a implantação dessa tecnologia nas regiões impactadas.

Grey Frandsen, CEO da Oxitec, afirmou que o lançamento da Oxitec Austrália é uma iniciativa estratégica e ousada para enfrentar os desafios mais urgentes das pragas invasoras da região e demonstra o que pode ser feito quando pessoas que inovam se unem para resolver grandes problemas.

“Em colaboração com os povos originários, instituições científicas líderes, parceiros da indústria e agricultores, estamos comprometidos em transformar a maneira como as ameaças das pragas para a saúde, segurança alimentar e ecossistemas são abordadas”, disse Frandsen. “Ao fazer isso, buscamos não apenas proteger vidas, meios de subsistência e biodiversidade, mas também empoderar essas comunidades para que possam liderar o enfrentamento de seus próprios desafios com pragas.”

O professor Brett Sutton, Diretor de Saúde e Biossegurança da CSIRO, afirmou que a Oxitec Austrália está formando novas parcerias para acelerar suas atividades e o desenvolvimento de produtos na Austrália e na região da Oceania.

“A Oxitec Austrália oferece uma oportunidade única para ajudar a combater a crescente ameaça das pragas invasoras e exóticas, algumas das quais estão à porta da Austrália, como o Aedes albopictus”, disse o professor Sutton. “Fatores como as mudanças climáticas e o aumento da resistência aos pesticidas trarão desafios ainda maiores à saúde dos australianos e da nossa região devido a doenças transmitidas por vetores. Ao investir em soluções inovadoras que complementem os programas de controle existentes, podemos reduzir os impactos em saúde pública dessas espécies invasoras de mosquitos.”

A Oxitec Austrália também está trabalhando para combater pragas que ameaçam as lavouras, como a lagarta-do-cartucho. Detectada pela primeira vez na Austrália em 2020, essa praga invasora pode ser difícil de controlar. A Oxitec Austrália trará para a Austrália o produto Spodoptera do Bem™, já aprovado comercialmente no Brasil, com o objetivo de fornecer aos agricultores australianos uma solução direcionada para esse inseto devastador.

As soluções do Bem™ não oferecem riscos para seres humanos ou para o meio ambiente. Como funciona através do acasalamento específico entre espécies e é não tóxica, a tecnologia dos insetos do Bem™ controla a praga alvo sem prejudicar espécies benéficas, como abelhas e borboletas, ou predadores como aves e morcegos. A tecnologia é autolimitante, o que significa que, quando as liberações de machos do Bem™ cessam, essa característica desaparece lentamente, sem impacto ambiental.

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Sobre a Oxitec 

A Oxitec é a principal plataforma de inovação no combate aos mosquitos mais mortais do mundo. Após lançar com sucesso sua solução biológica revolucionária para o controle do mosquito transmissor da dengue, a Oxitec agora utiliza sua plataforma para desenvolver uma série de soluções poderosas para os mosquitos mais perigosos do mundo. A Oxitec é movida por uma equipe apaixonada de 15 países e apoiada por parceiros fortes, colaboradores e distribuidores na busca pela eliminação da malária, dengue e outras doenças transmitidas por vetores em nossa vida. Saiba mais em oxitec.com.

Sobre a CSIRO

Como a agência nacional de ciência da Austrália e catalisadora da inovação, a CSIRO resolve os maiores desafios por meio da ciência e tecnologia inovadoras. Trabalhamos com organizações grandes e pequenas, oferecendo soluções de pesquisa e desenvolvimento líderes no mundo.

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